식품첨가물 향료 바로 알기 FAQ 발간, 천연향료와 합성향료 표시가 다르면 위험한가

식약처가 2026년 10월 29일 '식품첨가물 향료 바로 알기: 자주 묻는 질의·응답집'을 발간했습니다. 향료·향료제제·혼합제제의 분류와 천연·합성향료의 기준, 표시사항을 설명하는 자료이며 합성향료가 들어간 모든 식품을 위험제품으로 지정한 발표는 아닙니다.

식품에 향료가 들어 있다는 사실만으로 위해 여부를 단정할 수 없으며 실제 사용기준과 표시방법을 확인해야 합니다.

식품의약품안전처(2026년 10월 29일)는 최근 5년간 접수된 향료 관련 문의를 토대로 분류·사용기준·표시사항을 정리한 질의응답집을 배포한다고 밝혔습니다. 원문 확인

식품에 쓰는 향료는 무엇을 위한 것인가요?

향료는 식품에 특유의 향을 더하거나 제조과정에서 줄어든 고유한 향을 보완하기 위해 사용하는 식품첨가물입니다. 실제 과일이나 커피, 제과제품의 맛을 구성하는 요소 가운데는 향에 해당하는 성분이 있습니다. 과일맛 음료에 향료가 쓰였다고 그 제품이 실제 과즙을 얼마나 포함하는지까지 자동으로 알 수 있는 것은 아닙니다. 과즙의 함량과 향료의 사용 여부는 각각 다른 표시정보를 통해 확인해야 합니다.

향료는 천연과 합성이라는 이름으로 소개될 수 있습니다. 이때 자연에서 얻었다는 말이 어떤 양을 섭취해도 안전하다는 뜻은 아닙니다. 반대로 합성이라는 이유로 모든 제품이 식품으로 사용할 수 없는 위험물질이라는 뜻도 아닙니다. 사용이 허용된 물질인지, 실제 식품에 얼마만큼 쓰이는지와 관련 규정이 무엇인지에 따라 평가해야 합니다. 제조업체는 소비자에게 맛이나 향을 내기 위해 첨가한 성분을 법에서 요구하는 방식으로 표시해야 합니다.

향료와 향료제제, 혼합제제는 무슨 차이가 있나요?

이번 질의응답집은 향료와 향료제제, 혼합제제의 분류기준을 다룹니다. 제조업체가 식품첨가물을 어떤 목적으로 조합해 제품에 넣는지에 따라 적용되는 분류와 규격을 확인해야 한다는 취지입니다. 소비자에게는 포장에 적힌 '향료'라는 한 단어만으로 실제 제조원료의 모든 세부사항을 이해하기 어려울 수 있습니다. 필요한 경우 제조사와 식약처의 공식 자료에서 해당 품목의 성분 및 표시기준을 살펴봐야 합니다.

실무에서는 제품을 수입하거나 새로운 식품을 만들 때 어떤 식품첨가물 유형에 해당하는지 분류가 필요합니다. 분류를 잘못 적용하면 표시사항이나 수입신고에 문제가 생길 수 있기 때문입니다. 간단히 향을 내는 목적으로 사용한 것인지, 다른 기능을 함께 가진 첨가물의 혼합인지에 따라 적용 규정을 살펴볼 필요가 있습니다. 그러나 실제 제품정보 없이 임의로 한 성분의 분류를 결정해서는 안 됩니다.

최근 5년간 문의가 545건이면 545개 위험제품이 나왔다는 뜻인가요?

식약처에 따르면 최근 5년간 국민신문고에 접수된 식품첨가물 관련 문의는 7,812건이며 이 중 향료에 관한 질문이 545건입니다. 이는 규정과 표시방법을 궁금해한 질의의 건수입니다. 안전기준 위반으로 적발된 제품 수가 아닙니다. 질문이 많았다는 사실은 제조·수입 현장에서 규정을 해석하기 어려운 부분이 있었음을 보여줄 수 있지만, 시장에 유통된 향료식품의 위해율로 해석할 수는 없습니다.

정부는 이런 질문 가운데 실무적으로 참고할 사례를 선별해 새 자료집을 만들었습니다. 실제로 어떤 질문과 답변이 포함돼 있는지를 확인하려면 공식 전자책을 읽어야 하며 자료집의 제목만 보고 모든 향료 관련 법령이 10월 29일 전부 변경됐다고 결론 내릴 수 없습니다. 질의응답집은 기존 규정에 대한 이해를 돕는 성격이므로 실제 허용 여부는 해당 시점의 법령과 기준을 함께 봐야 합니다.

소비자는 새 질의응답집을 어디에서 읽을 수 있나요?

식약처는 PC와 모바일에서 볼 수 있는 전자책 형태로 자료를 제공한다고 밝혔습니다. 식약처 대표 누리집의 '법령/자료 → 자료실 → 자료집/정보집'에서 확인할 수 있습니다. 식품을 직접 제조하거나 수입하는 담당자는 자신이 다루는 향료의 분류와 표시 관련 질문을 찾아볼 수 있습니다. 일반 구매자는 식품 포장에서 어떤 단어가 무엇을 뜻하는지 이해할 때 참고할 수 있습니다.

다만 전자책을 한 번 내려받았다고 이후 개정되는 모든 법령정보가 자동으로 갱신되는 것은 아닙니다. 이미 만들어진 제품이라면 제조일과 판매시점에 적용되는 표시기준을 확인해야 합니다. 소비자가 알레르기나 특정 성분에 민감하다면 모호한 향료명만 읽고 안전을 판단하기보다 실제 제품의 원료와 개인의 반응 이력을 따로 확인할 필요가 있습니다. 질의응답집은 제품별 의학적 안전성을 보증하는 문서가 아닙니다.

확인 순서는 복잡하지 않습니다.

• 제품 포장의 식품유형과 원재료명을 읽습니다.

• 향료 사용과 실제 과즙 함량 같은 서로 다른 정보를 구분합니다.

• 표시가 애매하다면 자료집에서 관련 항목을 찾습니다.

• 특정 물질에 대한 건강문제가 있다면 제품의 상세 성분과 전문가의 판단을 참고합니다.

새 자료집을 제조업체가 활용하는 방식

신제품에 향을 넣는 제조업체는 어떤 첨가물로 분류되는지와 법령상 허용된 사용기준을 확인해야 합니다. 수입식품 담당자는 해외 공급자가 제공한 성분명과 국내 규격이 같은지 검토할 수 있습니다. 표시문구를 만들 때에는 소비자가 천연원료의 함량과 향료 사용 여부를 혼동하지 않도록 정확한 내용을 적어야 합니다. 이번 자료집은 질문을 찾아볼 시간을 줄이는 데 도움을 줄 수 있지만 법률상 신고나 심사 자체를 면제하는 것은 아닙니다.

향료가 있다는 사실만으로 제품의 품질을 판단하지 말고 필요한 표시정보를 구분해 읽는 것이 좋습니다. 규정이 바뀌었는지는 실제 고시와 시행일에서 확인할 수 있습니다.